GSMとはどのような状態ですか？

GSMは、閉経前後の女性ホルモン低下に伴って生じる、腟・外陰部・尿路周辺の症状をまとめた名称です。

主に次のような症状があります。

• 腟や外陰部の乾燥
• ヒリヒリ感、灼熱感、かゆみ
• 性交時の摩擦痛や挿入時の痛み
• 性交後や診察後の少量出血
• 頻尿、尿意切迫感、排尿時の違和感
• 繰り返す膀胱炎

ただし、これらの症状は、感染症、皮膚疾患、子宮や卵巣の病気、骨盤底筋の緊張などでも起こります。

「更年期だからGSMだろう」と自己判断するのではなく、症状が続く場合には、ほかの原因がないかを確認することが重要です。

日本で受けられる局所ホルモン治療

GSMに対する代表的な治療の一つが、腟周辺へ局所的にエストロゲンを作用させる治療です。

海外では、腟用のエストロゲン製剤として、腟クリーム、腟錠、腟リングなど、複数の剤形が使用されています。

一方、日本では、海外と同じように複数の剤形から自由に選べる状況ではありません。国内の通常診療では、医師が症状や既往歴を確認したうえで、エストリオールを含む腟錠を使用することがあります。

エストリオール腟錠で期待されること

エストリオール腟錠は、腟内へ挿入し、腟粘膜へ局所的にエストリオールを作用させる薬剤です。

診察のうえで適応がある場合、次のような腟粘膜の症状に対して使用されます。

• 腟内の乾燥
• 腟粘膜の萎縮性変化
• ヒリヒリ感や灼熱感
• 性交時の摩擦痛
• 腟粘膜が薄く、傷つきやすい状態

腟錠を無理なく挿入でき、症状の中心が腟内の乾燥や萎縮にある方にとっては、有用な治療選択肢です。

使用頻度や期間は一律ではありません。症状の変化や粘膜の状態を確認しながら、医師が調整します。

腟錠を挿入すること自体がつらい場合があります

GSMでは、腟内の乾燥だけでなく、次のような変化を伴うことがあります。

• 腟入口部や腟前庭部の乾燥・萎縮
• 触れたときの痛み
• 外陰部の乾燥や皮膚の脆弱性
• 腟口の狭さや伸びにくさ
• 骨盤底筋の緊張

このような状態では、腟錠を挿入しようとしたときに、次のような負担が生じることがあります。

• 腟入口部が痛む
• 錠剤や指が擦れてヒリヒリする
• 指を入れること自体がつらい
• 挿入時に少量出血する
• 痛みへの不安から身体に力が入る
• 一度痛みを経験し、次の使用が怖くなる

挿入時に強い痛みや出血がある場合、無理に続ける必要はありません。処方した医師へ相談し、症状の場所や腟入口部の状態を確認してもらいましょう。

腟入口部や外陰部が症状の中心となる場合

腟錠は腟内へ使用する薬剤です。

一方、症状の中心が次のような場所にある場合には、腟錠だけで十分に改善しないことがあります。

• 外陰部
• 小陰唇周辺
• 腟入口部
• 腟前庭部
• 尿道口周囲

このような場合には、最初から無理に腟錠を使用するのではなく、診察結果に応じて、次のような方法を検討します。

• 外陰部の保湿
• 洗浄方法の見直し
• 下着やナプキンによる摩擦・蒸れの軽減
• 感染症、炎症、皮膚疾患の治療
• 痛みのない範囲での段階的なケア
• 骨盤底筋の緊張を緩めるアプローチ
• モナリザタッチなどの非ホルモン治療

腟入口部や外陰部の状態を先に整えることで、その後、腟錠を使用できるようになる方もいます。

モナリザタッチとはどのような治療ですか？

モナリザタッチは、フラクショナルCO₂レーザーを用い、腟粘膜や外陰部などへ微細な刺激を与え、その後に起こる組織の修復・再構築反応を利用する治療です。

ホルモン剤を使用しないため、ホルモン治療を希望しない方にとって、検討できる選択肢の一つです。

ただし、モナリザタッチは自由診療であり、すべてのGSM症状に適しているわけではありません。

有用性を示す研究報告がある一方、偽照射と比較した研究などを踏まえると、効果の確実性について慎重な評価もあります。そのため、局所エストロゲン療法などの標準的な治療を一律に置き換えるものではありません。

診察によって、乾燥や萎縮性変化が症状に関係しているか、感染症や皮膚疾患などを先に治療する必要がないかを確認してから、適応を判断します。

エストリオール腟錠とモナリザタッチの違い

※治療の適応や優先順位は、症状、診察所見、既往歴、ご希望によって異なります。

どちらの治療が向いているのでしょうか？

上記はあくまで一般的な目安です。

腟錠を挿入できないから、必ずレーザーが適しているとは限りません。入口の痛みが感染症、皮膚疾患、傷あと、神経過敏、骨盤底筋の緊張などによる場合には、それぞれに合った治療が必要です。

どちらか一方ではなく、段階的に治療することもあります

GSMの治療は、最初から一つの方法だけに決める必要はありません。

症状の状態によっては、次のように段階的に進めます。

1. 症状が起きている場所を確認する腟内、腟入口部、外陰部、尿道口周囲など、乾燥や痛みの場所を整理します。
2. 感染症や皮膚疾患などを除外するレーザーやホルモン治療より先に治療すべき病気がないかを確認します。
3. 保湿・洗浄方法・摩擦対策を整える日常の刺激を減らし、外陰部や腟入口部の状態を整えます。
4. 局所ホルモン療法やレーザーなどを検討する症状、既往歴、ご希望を踏まえて治療方法を選びます。
5. 経過を確認して治療を調整する一つの治療だけで十分でない場合には、ほかの治療やケアを組み合わせます。

例えば、入口の痛みが強く腟錠を挿入できない方では、先に外陰部や腟入口部の炎症・乾燥を整え、その後に腟錠を検討することがあります。

反対に、腟錠を使用しても入口の痛みだけが残る場合には、腟前庭部、皮膚、骨盤底筋など、腟内以外の原因を改めて確認します。

がん治療歴がある方は、主治医と相談して治療を選びます

乳がん、子宮体がんなどの治療歴がある方や、現在ホルモン療法を受けている方は、局所エストロゲン療法について慎重な検討が必要になることがあります。

既往歴があるから局所ホルモン療法を一律に使用できない、あるいは必ず使用できると判断することはできません。がんの種類、治療内容、再発リスク、現在使用している薬などを踏まえ、必要に応じて治療を担当する主治医と相談します。

また、モナリザタッチはホルモンを使用しない治療ですが、がん治療歴がある方すべてに適していることを意味するものではありません。

自己判断で治療を選ばず、これまでの治療歴や内服薬を医師へお伝えください。

治療方法より先に「症状の場所」を確認することが大切です

同じ「乾燥」という訴えでも、症状の場所は患者さんによって異なります。

• 腟内が乾燥している
• 腟入口部が擦れて痛い
• 外陰部の皮膚がヒリヒリする
• 尿道口周囲に刺激感がある
• 骨盤底筋が緊張し、挿入時に痛む

症状が起きている場所や原因が違えば、必要な治療も異なります。

当院では、エストリオール腟錠かモナリザタッチかを最初から決めるのではなく、まず症状の場所、粘膜や皮膚の状態、感染症、筋肉の緊張などを確認します。

薬があるか、レーザーができるかだけでなく、患者さんが実際に無理なく治療を受け、継続できるかまで含めて治療を考えることが大切です。

早めの来院診察を検討したい症状

よくあるご質問

まとめ｜治療の優劣ではなく、使用できるかまで考えます

GSMに対する局所エストロゲン療法には、医学的なエビデンスが蓄積されています。腟錠を無理なく挿入でき、症状の中心が腟内にある方にとって、エストリオール腟錠は有用な治療選択肢です。

一方で、GSMによる入口の痛みや外陰部の乾燥によって、腟錠の挿入自体が負担になることがあります。

モナリザタッチは、ホルモンを使用しない自由診療の選択肢ですが、すべての方に適しているわけではなく、効果にも個人差があります。

そのため、エストリオール腟錠とモナリザタッチのどちらが優れているかを一律に決めることはできません。

症状がどこにあるか、腟錠を痛みなく使用できるか、治療を継続できるか、既往歴や希望に合っているかまで確認して治療を選ぶことが大切です。