ふと思いついたこと

久しぶりにグリーン車に乗った。

お母さんと子供さんが車両の一番の前の席に座っていた。
とても静かなグリーン車だった。 その子供が大きな声で泣くのをその母親よりも、見ず知らずの私が恐れていた。

自分の過去を投影していた。

私は、15年前の自分に戻っていた。
子育ても経済力も全く自信のない母親だった。キャリアウーマンを自称しながら、経済的自立を主張しながら、仕事をできず子育てでいっぱいいっぱいの母親だった。

毎日、子供の保育園の送り迎えは通勤ラッシュで子供を乗せることができず、やむなくグリーン車の切符を買い、子供が泣いて迷惑がかかるのを恐れて、毎日グリーン車に乗りながら、連結付近の通路で子供が泣かないように心配しながら通っていた。

時々、通勤にグリーン車を使う明らかに社会的地位の高そうな人が声をかけてくれた。

「頑張ってね。私も同じだったわ。」

本当に心が救われた。 あれから15年の月日が流れ、子供も大きくなった。

あの時ほどの不安感を抱くことのない人生になり、年をとり、ふと我に返った。

あの不安感はなんだったのだろう。
自立する母親を応援する気持ちは、決して消えない。

これが私の生きる道。