若い女性たちの「痛み」に向き合って

最近、20代・30代の患者様が本当にたくさん来院されます。

皆さんに共通しているのは、「性交渉ができない」「痛くてつらい」
という悩みを抱えながらも、誰に相談してよいかわからず、一人で悩み続けてきたということです。

私は産婦人科医として、約30年間診療を続けてきました。

しかし正直に言うと、
「性交痛とは本当はどこの痛みなのか」
を真剣に考えるようになったのは、ここ数年のことです。

子宮頸がん検診で感じる「痛み」の正体

これまで私は、子宮頸がん検診で
「とても痛かった」という患者様にたくさん出会ってきました。

しかし、診察器具を小さくし、丁寧に、そっと診察すると、
「今日は全然痛くなかったです」
と言われることも少なくありませんでした。

では、その痛みの正体は何だったのでしょうか。

実際に多くの患者様を診察し、痛みの部位を一緒に確認していくうちに、ある傾向が見えてきました。

最も多いのは「前庭部」の痛み

大陰唇に強い痛みを感じる方は、それほど多くありません。

一方で、小陰唇の外側面は、萎縮が強い方に痛みが見られることがあります。

そして最も多いのが、小陰唇の内側から膣口周囲、いわゆる「前庭部」と呼ばれるエリアの痛みです。

特に20代前半で「性交渉ができない」と相談に来られる患者様では、実に90％以上の方がこの部分に痛みを訴えます。

性交痛は「膣の奥の痛み」だけではない

私は長い間、性交痛とは「膣壁が広げられることによる痛み」だと思っていました。

だからこそ、ダイレーターを使用して膣を拡張することが、根本治療だと考えていました。

しかし、実際に患者様のお話を聞き、丁寧に診察を重ねていくと、どうも違うようなのです。

多くの方は、膣の奥が広がることよりも、膣口周囲が引っ張られる感覚や、擦れる感覚を非常につらいと感じています。

このことに気づいてから、私は治療の考え方が少し変わりました。

まずは自分の身体を知ることから

まずは前庭部を意識すること。

清潔に保ちながら、優しく触れてみること。

そして、マッサージを習慣にして、自分の身体を知ること。

こうしたホームケアだけでも、痛みが軽減する患者様が少なくありません。

さらに、どうしても痛みが改善しない場合には、レーザー治療によって症状が緩和される可能性も見えてきました。

若い女性には、若い女性に合ったケアが必要

更年期以降の性交痛では、外陰部の菲薄化や裂傷、組織の引きつれなどが大きな原因になります。

しかし、若い女性の性交痛には、それとは少し異なる病態があるように感じています。

だからこそ、若い女性には、若い女性に合った治療やケアが必要なのだと思います。

私は、彼女たちが性交という大切なコミュニケーションを、恐れずに持てるようになってほしいと願っています。

それは単に、性交渉のためではありません。

自分の身体を知り、自分を大切にし、愛する人との関係を育むためです。

治療の前に、自宅でできるケアがある

その意味で、EBINEシリーズを開発できたことは、私にとって大きな財産でした。

治療の前に、まず自宅でできるケアがある。
自分の身体と向き合う方法がある。

それをお伝えできるようになったからです。

もし性交痛で悩んでいるなら、まずはホームケアから始めてみませんか。
そして、自分がどこに痛みを感じているのかを知ってみてください。

痛みには必ず理由があります。
その理由を一緒に見つけていくことが、私たち医療者の役割だと思っています。

若い女性たちが、自分らしく生きられるように

若い女性たちが、もっと幸せに、もっと自分らしく生きられるように。
私はこれからも、そのサポーターであり続けたいと思います。

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